Bandynasjonen Sverige

FC Helsingborgs nordmann Tommy Midtsveen (nr. 82) og toppscorer Daniel Johnsson (nr. 69) spiller begge innebandy foran minst 1000 tilskuere per kamp i den svenske superligaen. (Foto: Britt Mari Olsson, Helsingborgs Dagblad)

- Jeg tror at koblingen til ishockey er en av grunnene til at innebandy er så mye større i Sverige enn i Norge, sier svensk sportsjournalist.

Når innebandyen kom fikk den veldig fort gjennomslag blant ungdommer. Det er et enkelt spill, som kan spilles overalt, dessuten slipper du å lære deg å gå på skøyter. Det er billig å kjøpe inn køller og ball, i tillegg ble sporten veldig populær i skolene, sier Lasse Mauritzson, sportssjef i Helsingborgs Dagblad, NST og Landskrona Posten.

Tredje størst
For Sverige er blitt en innebandynasjon.

- Innebandy har på kort tid slått seg inn som den tredje største idretten i landet etter fotball og ishockey blant lagidrettene interessemessig, sier han.

Og mens drøyt 20 mennesker besøker hjemmekampene til Djerv på det norske vestlandet, møter Helsingborg-fansen i Skåne opp i hopetall på hjemmekampene i Idrottens hus.

- I sluttspillet har Helsingborg i overkant av to tusen publikummere på match. Drøyt tusen vanligvis, forteller Mauritzson.

- Mye medieomtale
Den nesten usynlige pressedekningen av sporten i norske medier står i sterk kontrast til svenskenes interesse for idretten. Svenske aviser dekker den svenske superligaen i innebandy tett.

- Innebandy får mye medieomtale, spesielt elitelagene. Det er en bra idrett for massemediene ettersom det er en sport som appellerer til ungdommer, en lesekrets som vi behøver mer av, forklarer han.

Blir spillerne i Helsingborg lønnet for å spille?

- Ja, de får lønn. Men det er bare noen enkeltspillere som tjener nok til å kunne leve av innebandy. Resten jobber eller studerer ved siden av, sier han.

Mauritzson mener Helsingborg bør ha store ambisjoner i tiden i inneværende sesong.

- De skal absolutt kunne slåss om SM-gullet.