Maler mennesker med rå energi

Sist gang malte hun New York etter 11. september. Denne gang står mennesket mer i sentrum når Torild Stray viser malerier på hjemmebane.

PENDLER: Kunstner Torild Stray har bodd i New York i 20 år, og bildene blir til i kontrasten mellom millionbyen og naturmystikken i Norge. Foto: Silje Stavrum Norevik

«Vilt og vakkert» har noen skrevet i gjesteboken til Galleri Langegården på Fjøsanger. Nylig åpnet Torild Strays utstilling «Eruption» hvor hun viser 15 nye malerier fra de siste to årene. Å frakte meterstore bilder over Atlanterhavet fra Brooklyn til galleriet på Fjøsanger, var en møysommelig affære. Nå skal bildene henge der til 3. oktober, mens kunstneren drar tilbake til Brooklyn.
– Men når jeg låser meg inn i atelieret i New York spiller inntrykkene fra Norge helt klart en rolle. Jeg står jo i en skandinavisk tradisjon. Særlig det nærmest selvlysende nordiske sommernattslyset spiller er viktig rolle. Likeledes formene og mystikken i naturen. Og kanskje får man et annet blikk på det når man er så langt borte. Derfor har det på mange måter vært frigjørende å bo i kunstmetropolen New York. Man kan ta tak i stoffet på en annen måte på grunn av avstanden. I kontrasten mellom de to stedene blir et nytt formspråk til, sier Torild Stray.

Utbrudd
Tittelen «Eruption» er hentet fra geovitenskapen og betyr «utbrudd».
– Hvilke utbrudd er det snakk om?
– Jeg er opptatt av å fange vår tids psyke. Det er jo en historie som skal gis form. En underliggende strøm av liv som skal utløses på lerretet. En uhemmet og ufiltrert energi. Jeg er opptatt av eksistensielle og tidløse spørsmål hvor mennesket – figurene i maleriet – står i sentrum. For meg har det å male vært en modningsprosess, og jeg har utviklet mitt eget uttrykk nå.

11.september
Det er 20 år siden bergenseren Stray bosatte seg i New York, men hun er jevnlig hjemme for å vise bildene sine. Sist gang var også i Galleri Langegården da med postapokalyptiske landskap, et New York etter 11. september og angrepene på World Trade Center. Før terroraksjonen hadde Stray en periode atelier i 92. etasje på World Trade Center.
I dagens utstilling er det få spor av en pulserende millionby eller av bygninger etter en katastrofe. Bildene balanserer mellom det abstrakte og konkrete. Menneskefigurer fremtrer og svinner hen, kommer og går.
– Jeg er fortsatt opptatt av eksistensielle spørsmål, og mener maleriet kan uttrykke disse på en måte som musikken, dansen, teateret, filosofien og litteraturen ikke kan. Bildene kan til tider kanskje virke ubehagelige og skumle, men  også helende, tror Stray.
Selv om hun er opptatt av de tidløse spørsmålene, mener Stray også at dynamikken i kunsten først oppstår i møtet mellom bildet og publikum.
– Selv om formspråket er abstrakt ønsker  jeg at jeg tar inn noe av det menneskelige, av kjøtt og blod. En slags rå energi, sier Stray.

Disiplin og inspirasjon
Men kunstnertilværelsen er mer enn inspirasjon og romantisk lys fra hytteopphold i Østerdalen. Den er også dette: Å gå til atelieret hver morgen, gjerne komme tilbake om kvelden når kveldslyset har falt. Terpe på detaljer, male om bildene, tegne fra bildene og fra menneskekroppen (kroki), for så å komme tilbake med en ny forståelse av bildet og utvikle bildet i den retningen det skal og vil.. Og ikke minst: å  vite at oljemalerier som dette tar det flere år å tørke.
– Selvsagt er det ikke alltid at lysten er tilstede. Da kan det være frigjørende å jobbe med forskjellige malerier samtidig. Også ulike størrelser, formater og teknikker skaper ulike arbeidsprosesser og resultater.
Hun utelukker ikke at hun tar med seg mann og barn og returnerer til fødebyen, men setter også pris på den anonymiteten som en storby som New York kan tilby.
– Det er jo en enorm organisme, men når jeg kommer inn i atelieret mitt, er jeg jo mer isolert og stedløs. Det er viktig med autensitet i kunsten og at maleriene mine kommuniserer med vår tids mennesker. Tiden vil vise oss viktigheten av bildene.

• Tweet

Les også:

Tekst: Silje Stavrum Norevik publisert i Kultur Kunst — 14. september, 2010 at 12:25 | 4 kommentarer

11. september Fjøsanger kunst New York Torhild Stray USA utstilling