Staten bør gå fra fly til tog

Illustrasjonsfoto

Ole Tom Kolstad - ole@byavisen.net

Med Norwegians gigantinvestering i 222 nye, moderne og miljøvennlige fly er det tydelig for alle at konkurransen i det norske flymarkedet fungerer godt for tiden. Utfordreren Norwegian kommer til å innhente SAS, som med sine statlige eiere og tungrodde organisasjon sliter kraftig med å bli lønnsomme.

For SAS sin del tvinger Norwegians fremgang frem behov for en radikal endring i organisasjon og eierstruktur. Med tre stater på eiersiden og hele 37 ulike norske, danske og svenske fagforeninger, kan SAS aldri drive effektivt nok. Det har de siste årenes statlige redningspakker i milliardklassen vist med all tydelighet.

Det viktigste for den norske stat bør være å sikre sunn konkurranse i det norske flymarkedet. Tidligere har staten kunnet forklare sitt eierskap i SAS med behovet for å sørge for viktig infrastruktur i form av et godt flytilbud til næringsliv og private. Nå tegner det seg etter hvert et bilde der de tre statenes eierskap i SAS i stadig større grad må ses på som en klamp om foten for selskapet.

Staten bør derfor sette fortgang i sine planer om å selge seg ut av SAS, slik de varslet da ny eierskapsmelding ble lagt frem i fjor vår. Med ikke-statlige investorer vil SAS få handlingsrom til å fokusere på effektivisering og lønnsom drift. Dersom SAS må fortsette en pinefull kamp med tungrodd eierstruktur og organisasjon, vil ikke bare selskapet komme til å slite økonomisk. Konkurransen i det norske flymarkedet vil svekkes.

Med et revitalisert SAS vil konkurransen i luften kunne fortsette med to store selskaper. Vi kan få etablert et duopolistisk flymarked som kommer både kunder og eiere til gode.

Den norske staten bør nå forsere arbeidet med lyntog mellom de største byene i landet. Nå er de mest aktuelle strekningene godt utredet gjennom høyhastighetsutredningen som ble lagt frem i forrige uke. Kort fortalt viser den at investering i lyntog ikke er samfunnsøkonomisk lønnsom isolert sett, men at de fleste strekningene vil kunne drives lønnsomt hvis staten tar investeringene.

Det bør staten gjøre. Norge har råd til det, og samfunnet vil ha stor nytte av det ut over de forhold som kan beregnes i økonomiske og tekniske modeller. Lyntog mellom de største byene i landet vil også være med på å sikre konkurranse i markedet. Med et duopolistisk flymarked og lyntog mellom de største byene kan staten sikre solid infrastruktur som gjør næringslivet bedre i stand til å skape lønnsomhet og arbeidsplasser.

Her vest har Bergen Næringsråd gått høyt på banen for å fremme satsing på lyntog på strekningen Bergen-Stord-Haugesund-Stavanger. Det er her noen av landets viktigste næringer ligger. Med solid styrking av infrastuktur på vestlandet kan vi bygge en sterk region i aksen Bergen-Stavanger med felles arbeidsmarked og effektiv varetransport.

Nå bør bergenspolitikere både på lokal- og riksnivå forene krefter for å få til både nedsalg i SAS og satsing på de lyntogstrekningene vestlandet trenger.

Ansvarlig redaktør
Ole Tom Kolstad