Ønsker eldre leger for eldrebølgen

– Så lenge jeg er skikket og trives fortsetter jeg, sier kirurg Hallvard Vindenes (66). Legeforeningen ønsker flere praktiserende leger på 75 år og oppover.

Eldrebølgen

Den store gruppen eldre i landet skyldes først høye fødselstall etter 2. verdenskrig, kombinert med lave fødselstall nå og økende levealder. En rivende medisinsk utvikling gjør at flere får økt livskvalitet og lever lengre.
I Norge regner vi med at gruppen over 67 år vil mer enn dobles frem mot 2060, fra 0,6 millioner til 1,5 millioner. Det ventes også at antall svært gamle, de over 80 år, vil tredobles i samme periode.
Sysselsettingen i pleie og omsorg forventes mer enn tredoblet frem til 2060.
Kilde: NHO Østfold

Planen til Hallvard Vindenes fra Fusa var egentlig å jobbe slik som mennene i slekten hans hadde gjort før han: Å drive med sildefiske. Det ble derimot ikke slik, da han etter hvert tok til på medisinstudier.
– Samfunnet endrer seg. Hadde det blitt sildefisker av meg, ville jeg nok allerede nå vært sliten av det tunge arbeidet. I dag er det derimot mange som har lettere arbeid, og med mindre de blir syke, kan de fungere bra i jobben i mange år, sier Hallvard Vindenes, som jobber som seksjonsoverlege ved plastikk-kirurgisk avdeling på Haukeland universitetssjukehus.

– Må være skikket
Om Vindenes ønsker det, kan han med dagens ordning jobbe som lege frem til han fyller 75 år. Om han da ikke søker om utvidelse av legeautorisasjonen, faller den automatisk bort. I brev til Helse- og omsorgsdepartementet, ber Den norske legeforeningen om å endre denne ordningen, slik at alle leger som ønsker å jobbe etter fylte 75 år får individuell vurdering om de er skikket til videre arbeid.
– Hvor gamle leger ønsker å være når de pensjonerer seg, tror jeg er veldig delt. Noen er veldig slitne tidligere enn andre, mens enkelte ønsker å fortsette lenger, sier kirurgen.
Vindenes har lang erfaring fra Brannskadeavsnittet ved Haukeland, og har sitt spesialfelt innen kirurgi av leppe-kjeve og ganespalting på små barn. Hvor lenge han selv ønsker å stå i arbeid, er han usikker på.
– På den ene siden kan jeg gjerne stå i jobb så lenge jeg synes det er kjekt og meningsfylt. På den andre siden har jeg bedt medarbeidere av meg om å si fra med en gang de mener jeg ikke lenger er skikket til jobben, sier han.

Førerkort-prinsipp
Bakgrunnen den for nåværende aldersgrensen for leger, ble begrunnet med ivaretakelse av pasientsikkerheten da den ble vedtatt i 1980. Foreningen hadde ikke anledning å svare før Byavisen gikk i trykken. I brev til departementet skriver de derimot at:
«Vår erfaring er at det ikke er alder i seg selv som først og fremst truer pasientsikkerheten. Rusproblemer og seksuell omgang med pasienter er blant de hyppigste årsakene til at helsepersonell mister sin autorisasjon. Eldre leger er ikke overrepresentert blant disse tilfellene.»
Foreningen ser for seg en ordning der leger jevnlig må gjennomføre legesjekk og oppdatere seg på faget, på lik linje med hvordan sjåfører på over 70 år må dokumentere at de er skikket til å kjøre bil.
«Eldre leger utgjør en betydelig ressurs, med omfattende og solid kompetanse. Med en stadig voksende eldre populasjon, er det naturlig å innrette regelverket slik at det åpner for en bedre og mer hensiktsmessig utnyttelse av legeressursene», skriver foreningen.

Får til slutt «nei»
Vindenes er positiv til individuelle vurderinger av leger, og at de eventuelt får tilpassede oppgaver med tiden.
– Min erfaring er at godt voksne leger kan bidra med gode tips og perspektiver for de yngre. De kan sette det de lærer i et større perspektiv og vise til utviklingen som har vært. Om man bare godtar dagens medisinske situasjon og tenker at det er slik det skal være, stopper utviklingen opp, sier Hallvard Vindenes.
Han påpeker derimot at de eldre legene må være forberedt på at de, tross individuelle vurderinger etter fylte 75 år, til slutt vil få avslag.
– For de eldste legene blir det som å gjennomføre en ny eksamen. Da må man være klar over at man også kan få beskjed om at man ikke får fortsette. En gang må det ta slutt, sier kirurgen.