Vill natur på veggen

HISTORIER: På enkelte av gjenstandene finner vi små fortellinger som sammen skaper en helhet.

Designerne i Scandinavian Surface tok steget fra kunstnertilværelsen inn i businessverdenen. Nå bringer de norsk natur inn i hjemmene til folk over hele verden.

Scandinavian Surface

Startet opp i 2004
Består i dag av designerne og partnerne; Kristine Dybwad, Åsne Midtgarden, Katrine Nylund og Ann- Tove Engenes.
Startet med tapetdesign og har utviklet andre produkter som; PanelPiece, brett, bordbrikker og Blokk, «et lite stykke Norge» til veggen.
Henter inspirasjon fra norsk natur.
Har designet barnekolleksjon for Stokke.
Har designet puter, pledd og sitteunderlag for Røros Tweed AS.
Produktene selges hos forhandlere over hele landet.
Omsatte i fjor for 1,2 millioner kroner.

I 2004 bestemte en gruppe tekstilkunstnere å slå seg sammen. De hadde jobbet som kunstnere på egenhånd i ti år, alle utdannet fra Kunsthøgskolen. Nå ønsket de å peile seg inn mot industrien i stedet. Scandinavian Surface er i dag en vellykket bedrift som høster heder og ros i inn- og utland. Spesialiteten deres er tapeter inspirert fra norsk natur, men også andre interiørartikler.

Rå og barsk
– Vi ønsket å komme ut med produktene våre til et bredere marked, sier Kristine Dybwad (46), en av gründerne i den bergenske designkvartetten.
Gründerne brukte nettverket sitt fra kunstverdenen til å nå ut på utstillinger. Allerede i oppstartsåret ble de årets nykommer på designmessen i London. Så startet jobben med å bygge opp bedriften, starte produksjon og skaffe seg kunder.
– Vi begynte med storformat tapetdesign som lages på bestilling, de to siste årene har vi også begynt å produsere produkter for detaljhandelen, sier Dybwad.
Inspirasjonen henter de fra naturen, og ikke først og fremst fra vakre rosebusker, men gjerne det barske og råe vi finner ute.
– Naturen er også nådeløs, og det ønsker vi å vise, sier Ann-Tove Engenes (46).
Designerne fotograferer mye ute, spesielt når høsten er på hell. Da er naturen slik de ønsker å bruke den i designet sitt. De henter inn materiale og så bruker de elementer fra fotoene videre i sitt arbeid med utviklingen av produktet. De tegner og bruker også grafiske mønstre.

Etikk og miljø
Scandinavian Surface er opptatt av miljø og etikk rundt virksomheten sin, og ønsker dermed at designet er så kortreist som mulig. De ønsker å produsere varene sine i Norge, men har foreløpig ikke funnet aktuelle alternativer. Dermed blir Sverige og England nærmeste løsning. De synes det er trist at arbeidsplasser flyttes ut av landet.
– Det er skremmende å tenke på at Norge står i fare for å miste all erfaring om eksempelvis trykkemetoder innen industriell tekstilproduksjon, sier Engenes.
Designerne mener Norge ikke bare kan tuftes på oljepenger i fremtiden. Kollegaene tror at fokuset på vekst og næringer som tjener mangfoldige millioner er med på å ødelegge for mindre virksomheter i næringslivet. De ønsker en bedre tilrettelegging for gründere, slik at folk tør å satse i Norge. De mener dette må komme gjennom å endre holdninger og ha en god kommunikasjon.
– Bedrifter med fire-fem ansatte er med på å berike arbeidslivet. Jeg tror fokuset på inntjening kan føre til at mange gründere mister motet fordi det blir helt urealistiske måleenheter. Det sluker annet initiativ, sier Engenes.

DETALJER: Små detaljer dukker opp i tapetet, her en blank liten Snoopy.

Kunst og business
Selv har de lært næringslivet å kjenne på godt og vondt i årenes løp. For de uerfarne kunstnerne i businessverden, ble det mye å lære seg på en gang. De skulle ønske Kunsthøgskolen hadde lært dem mer om økonomi, og hvordan det er å drive sitt eget foretak. Kvinnene startet uten kapital, i fjor omsatte de for 1.2 millioner kroner. I oppstarten hadde alle bijobber ved siden av, nå lever de av Scandinavian Surface.
– Jeg tror det ville vært bedre om vi ikke hadde jobber ved siden av, men bare hadde turt å kaste oss ut i det med en gang, sier Dybwad.
Gründerne gikk på noen kurs, og lærte seg ting på egenhånd litt etter litt.
– I starten var det vanskelig å sette seg inn i priser, lage budsjetter og kalkuleringer, sier Engenes.
Kvartetten har varierte arbeidsdager, der jobben er blitt en livsstil. Dagene består blant annet i: pakking, bestilling, design, strategier, planlegging, møte med kunder, pressen og annonsering.
– Du må være villig til å ikke få utbetalt lønn fra første dag. Du må like å jobbe, og ha tro på ideen din, er oppfordringen kollegaene har til andre gründerspirer.

EKSOTISK: Norsk natur er både eksotisk, vill og barsk synes Scandinavian Surface, som har laget dette brettet.

Viktig med Raff
46-åringene er glad for at de har kontor i Bergen, og mener byen er et fantastisk sted å drive firmaet fra.
– Mitt inntrykk er at bergensere er impulsive. Det er vilje til å få ting til, og ofte kort vei fra idé til resultat, sier Engenes.
Scandinavian Surface var en av utstillerne under designfestivalen Raff. En festival de tror vil bli viktig for byen.
– Det er en veldig ung institusjon, men den er i ferd med å utvikle seg til en viktig arena. Det er en flott måte å få kommunisere med publikum på, mener Dybwad, som roser de av byens butikker som lar lokale designere låne utstillingsvinduer under begivenheten.
Designerne håper at festivalen på sikt kan bli like ensbetydende med Bergen, som Festspillene.
– Den må få en gjenkjennelsesverdi. Det tar tid, avslutter Engenes.

DESIGNPARTNERE: Kristine Dybwad og Ann-Tove Engenes er to av gründerne som fulgte drømmen om å nå ut på markedet med eget tapetdesign. Alle foto: Anette Olsen Vebjørnsen