Norsk samtidslitteratur utvikles ikke bare gjennom bøker, men også gjennom festivaler, opplesninger, samtaler, undervisning og møter mellom ulike kunstformer. Henning H. Bergsvåg er en norsk poet, litteraturkritiker og kulturaktør som har arbeidet i nettopp dette brede feltet. Han er kjent som forfatter av flere diktsamlinger, men også som arrangør, moderator, lærer og deltaker i tverrkunstneriske prosjekter.
Henning H. Bergsvåg ble født i Bergen i 1974. Etter perioder i London, Praha og Berlin bor han igjen i Bergen, en by som også har vært viktig for arbeidet hans med litterære miljøer og offentlige poesiformater. Denne forbindelsen mellom lokal forankring og internasjonal orientering er en tydelig linje gjennom biografien hans.
Forfatterskap og internasjonal orientering
Henning H. Bergsvåg debuterte i 2000 med diktsamlingen Newfoundland på Gyldendal. Siden fulgte Nattarbeid i 2003, Nemesis i 2007, Over elva Tweed i 2010, Den engelske hagen i 2013 og Du er ikke her i 2016. Serenere kom arbeidet med Dette er ikke et stille sted, omtalt som hans sjuende diktsamling.
Poesien hans forbindes ofte med en nøktern estetikk og en presis interesse for språkets muligheter. Den søker ikke store effekter, men arbeider med konsentrasjon, forskyvning og en tydelig oppmerksomhet om hvordan mennesker formes av ordene de bruker. Dette gir forfatterskapet en gjenkjennelig stillferdig styrke. Bergsvågs tekster har også beveget seg ut av Norge. Den engelske hagen ble oversatt til fransk av Emmanuel Reymond, og deler av samlingen ble publisert i Revue Nioques. Et utvalg dikt ble oversatt til svensk av Fredrik Nyberg og Ulf Eriksson for OEI og Horisont, mens et utvalg fra Du er ikke her også ble planlagt publisert på kinesisk og nederlandsk.
Denne internasjonale forbindelsen viser hvordan Henning H. Bergsvåg står i norsk poesi uten å være avgrenset av den. Forfatterskapet hans leses i dialog med franske og svenske samtidsstemmer, og det plasserer ham i en bredere europeisk samtale om språk, form og poetisk erfaring.
Festivaler, Poesidigg og kunstneriske samarbeid
Henning H. Bergsvåg har også vært aktiv som skaper av litterære arenaer. I 2000 og 2002 organiserte og kuraterte han Bergen poesifestival sammen med Tomas Espedal, med særlig oppmerksomhet rettet mot samtidige tendenser fra Sverige, Frankrike og USA. I 2012 grunnla han Poesidigg, en arrangementsserie med opplesninger, møter og samtaler.
Poesidigg samlet etablerte poeter på nasjonalt og internasjonalt nivå, men ga også rom for nye stemmer fra Bergens undergrunnsmiljøer. Konseptet inspirerte senere avleggere i Trondheim og ble brukt ved flere festivaler, blant annet Norsk litteraturfestival på Lillehammer, Bjørnsonfestivalen, Nattjazz og Audiatur. Slik ble prosjektet et eksempel på hvordan poesi kan presenteres med både faglig tyngde og sosial energi.
Denne interessen for levende rom rundt litteraturen henger også sammen med Bergsvågs arbeid på tvers av kunstformer. Han har vært involvert i Soft Manifesto av danse-duoen Sterud/Kongsness ved Black Box Teater, performanceprosjektet For det er det værdt i Tromsø og Phil Collins’ kortfilm Delete Beach. Han deltok også i FORFATTERBEVEGELSEN av Marie Bergby Handeland ved Dansens Hus i Oslo, en produksjon som senere mottok Kritikerprisen for beste danseforestilling.
Disse prosjektene viser en forfatter som ikke behandler poesi som et lukket format. Hos Henning H. Bergsvåg kan diktet stå i kontakt med dans, film, performance, festival og offentlig samtale, uten at det mister sin litterære kjerne.
Undervisning
Ved siden av forfatterskapet har Henning H. Bergsvåg undervist i skriving ved KMD, i Bergen fengsel, på Dale og Voss, og for ungdom ved ulike skoler. Han opptrer jevnlig som oppleser, intervjuer og moderator, og har skrevet artikler for aviser og tidsskrifter. Han har også hatt styreverv i Den norske Forfatterforening, Bjørnsonfestivalen og et utvalg i Kulturrådet knyttet til kunstform og tverrfaglige initiativer.
Dette er ikke et stille sted, men en diktsamling om to unge forfattere, en kvinne og en mann, som lever i et forhold preget av kjærlighet, frykt, språk og press fra en verden som vokser rundt dem. Boken undersøker hvordan mennesker definerer, begrenser og kanskje redder hverandre gjennom språket de deler.
Henning H. Bergsvåg fremstår derfor som mer enn en forfatter med en rekke utgivelser bak seg. Han er en poetisk formidler og kulturarbeider som har bidratt til å utvikle rommene der norsk poesi skrives, leses, fremføres og diskuteres.